การบำบัดด้วยแสงเพื่อภาวะเจริญพันธุ์และการตั้งครรภ์

ภาวะมีบุตรยากและภาวะมีบุตรยากเล็กน้อยกำลังเพิ่มสูงขึ้นทั้งในผู้หญิงและผู้ชายทั่วโลก

ภาวะมีบุตรยาก หมายถึง การที่คู่รักไม่สามารถตั้งครรภ์ได้หลังจากพยายามมาแล้ว 6-12 เดือน ส่วนภาวะมีบุตรยากอีกประเภทหนึ่ง หมายถึง มีโอกาสตั้งครรภ์น้อยกว่าคู่รักคู่อื่นๆ

มีการประเมินว่า 12-15% ของคู่รักต้องการมีบุตร แต่ไม่สามารถมีได้ ด้วยเหตุนี้ การรักษาภาวะมีบุตรยาก เช่น การทำเด็กหลอดแก้ว (IVF), การผสมเทียมในหลอดทดลอง (IUI), การรักษาด้วยฮอร์โมนหรือยา, การผ่าตัด และอื่นๆ จึงได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

การบำบัดด้วยแสง (บางครั้งเรียกว่า การบำบัดด้วยแสง)การกระตุ้นด้วยแสง (Photobiomodulation), การบำบัดด้วยแสงเลเซอร์ความเข้มต่ำ (LLLT), การบำบัดด้วยแสงสีแดง, เลเซอร์เย็น ฯลฯแสงบำบัดมีแนวโน้มที่ดีในการปรับปรุงสุขภาพของอวัยวะต่างๆ ในร่างกาย และมีการศึกษาเกี่ยวกับการรักษาภาวะมีบุตรยากทั้งในเพศหญิงและเพศชาย แสงบำบัดเป็นวิธีการรักษาภาวะมีบุตรยากที่ได้ผลหรือไม่? ในบทความนี้ เราจะมาพูดคุยกันว่าทำไมแสงอาจเป็นสิ่งที่คุณต้องการ...

การแนะนำ
ภาวะมีบุตรยากเป็นวิกฤตการณ์ระดับโลกสำหรับทั้งชายและหญิง โดยอัตราการเจริญพันธุ์ลดลงอย่างรวดเร็ว ในบางประเทศลดลงมากกว่าประเทศอื่นๆ ปัจจุบันในเดนมาร์ก ทารก 10% เกิดจากการผสมเทียมและเทคโนโลยีช่วยการเจริญพันธุ์ที่คล้ายคลึงกัน ในญี่ปุ่น คู่รัก 1 ใน 6 คู่มีบุตรยาก โดยรัฐบาลญี่ปุ่นได้เข้ามาแทรกแซงเมื่อเร็วๆ นี้โดยจ่ายค่าใช้จ่ายในการทำ IVF ให้กับคู่รักเพื่อหยุดยั้งวิกฤตประชากรที่กำลังเกิดขึ้น รัฐบาลฮังการีซึ่งหมดหวังที่จะเพิ่มอัตราการเกิดที่ต่ำ ได้ออกกฎหมายให้ผู้หญิงที่มีบุตร 4 คนขึ้นไปได้รับการยกเว้นภาษีเงินได้ตลอดชีวิต อัตราการเกิดต่อผู้หญิงหนึ่งคนในบางประเทศในยุโรปต่ำถึง 1.2 คน และต่ำถึง 0.8 คนในสิงคโปร์

อัตราการเกิดลดลงทั่วโลกมาตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นอย่างน้อย และในบางภูมิภาคก็ลดลงก่อนหน้านั้นด้วย ไม่ใช่แค่ภาวะมีบุตรยากในมนุษย์เท่านั้นที่เพิ่มขึ้น แต่สัตว์หลายชนิดก็ประสบปัญหาเช่นกัน เช่น สัตว์เลี้ยงในฟาร์มและสัตว์เลี้ยงในบ้าน ส่วนหนึ่งของการลดลงของอัตราการเกิดเกิดจากปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคม – คู่รักเลือกที่จะมีบุตรช้าลง เมื่อภาวะเจริญพันธุ์ตามธรรมชาติลดลงแล้ว อีกส่วนหนึ่งของการลดลงเกิดจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม อาหาร และฮอร์โมน ตัวอย่างเช่น จำนวนอสุจิในผู้ชายโดยเฉลี่ยลดลง 50% ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา ดังนั้นผู้ชายในปัจจุบันจึงผลิตเซลล์อสุจิได้เพียงครึ่งหนึ่งของจำนวนที่พ่อและปู่ของพวกเขาเคยผลิตในวัยหนุ่ม ความผิดปกติของระบบสืบพันธุ์เพศหญิง เช่น กลุ่มอาการถุงน้ำในรังไข่ (PCOS) ปัจจุบันส่งผลกระทบต่อผู้หญิงมากถึง 10% โรคเยื่อบุโพรงมดลูกเจริญผิดที่ (ภาวะที่เนื้อเยื่อมดลูกเจริญเติบโตในบริเวณอื่นของระบบสืบพันธุ์) ก็ส่งผลกระทบต่อผู้หญิงอีก 1 ใน 10 คน หรือเกือบ 200 ล้านคนทั่วโลก

การบำบัดด้วยแสงเป็นแนวคิดการรักษาใหม่สำหรับภาวะมีบุตรยากและถึงแม้ว่าจะจัดอยู่ในประเภท 'ART' (เทคโนโลยีช่วยการเจริญพันธุ์) เช่นเดียวกับ IVF แต่การบำบัดด้วยแสงนั้นมีราคาถูกกว่า ไม่ต้องผ่าตัด และเข้าถึงได้ง่ายกว่ามาก การบำบัดด้วยแสงเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางในการรักษาปัญหาสุขภาพตา ปัญหาความเจ็บปวด การสมานแผล ฯลฯ และกำลังได้รับการศึกษาอย่างเข้มข้นทั่วโลกสำหรับสภาวะและส่วนต่างๆ ของร่างกายที่หลากหลาย งานวิจัยเกี่ยวกับการบำบัดด้วยแสงเพื่อการเจริญพันธุ์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันมาจาก 2 ประเทศ คือ ญี่ปุ่นและเดนมาร์ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการวิจัยเกี่ยวกับการเจริญพันธุ์ของสตรี

ภาวะเจริญพันธุ์ของเพศหญิง
ประมาณ 50% หรือครึ่งหนึ่งของคู่รักที่มีบุตรยากทั้งหมด เกิดจากปัจจัยของฝ่ายหญิงเพียงอย่างเดียว ส่วนอีก 20% เกิดจากภาวะมีบุตรยากของทั้งฝ่ายหญิงและฝ่ายชาย ดังนั้นประมาณ 7 ใน 10 คู่มีบุตรยากเนื่องจากปัญหาในฝ่ายหญิงเพียงอย่างเดียวปัญหาการตั้งครรภ์สามารถแก้ไขได้โดยการดูแลสุขภาพระบบสืบพันธุ์ของสตรี

ปัญหาต่อมไทรอยด์และ PCOS เป็นสาเหตุสำคัญอันดับต้นๆ ของภาวะมีบุตรยาก ซึ่งทั้งสองโรคนี้มักได้รับการวินิจฉัยผิดพลาด (อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับสุขภาพต่อมไทรอยด์และการบำบัดด้วยแสงได้ที่นี่) โรคเยื่อบุโพรงมดลูกเจริญผิดที่ เนื้องอกในมดลูก และเนื้องอกภายในอื่นๆ ที่ไม่พึงประสงค์ ก็เป็นอีกสาเหตุสำคัญของภาวะมีบุตรยากเช่นกัน เมื่อผู้หญิงมีบุตรยาก มากกว่า 30% จะพบว่ามีโรคเยื่อบุโพรงมดลูกเจริญผิดที่ร่วมด้วย สาเหตุอื่นๆ ที่พบบ่อยของภาวะมีบุตรยาก ได้แก่ การอุดตันของท่อนำไข่ แผลเป็นภายในจากการผ่าตัด (รวมถึงการผ่าตัดคลอด) และปัญหาการตกไข่อื่นๆ นอกเหนือจาก PCOS (เช่น ภาวะไม่ตกไข่ การตกไข่ไม่สม่ำเสมอ เป็นต้น) ในหลายกรณี สาเหตุของภาวะมีบุตรยากนั้นไม่สามารถอธิบายได้ – ไม่ทราบสาเหตุ ในบางกรณี การตั้งครรภ์และการฝังตัวของไข่เกิดขึ้น แต่ในระยะหลังของการตั้งครรภ์อาจเกิดการแท้งบุตร

ด้วยจำนวนปัญหาภาวะมีบุตรยากที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้การรักษาและการวิจัยเกี่ยวกับภาวะมีบุตรยากเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ประเทศญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในประเทศที่มีวิกฤตภาวะมีบุตรยากรุนแรงที่สุดในโลก โดยมีอัตราการใช้ IVF สูงที่สุดแห่งหนึ่ง นอกจากนี้ยังเป็นผู้บุกเบิกในการศึกษาผลของการบำบัดด้วยแสงต่อการปรับปรุงภาวะเจริญพันธุ์ของสตรีอีกด้วย…

แสงบำบัดและภาวะเจริญพันธุ์ของสตรี
การบำบัดด้วยแสงใช้แสงสีแดง แสงอินฟราเรดใกล้ หรือทั้งสองอย่างรวมกัน ชนิดของแสงที่เหมาะสมสำหรับวัตถุประสงค์เฉพาะจะแตกต่างกันไปตามส่วนต่างๆ ของร่างกาย

เมื่อพิจารณาถึงภาวะเจริญพันธุ์ของเพศหญิงโดยเฉพาะ อวัยวะเป้าหมายหลักคือ มดลูก รังไข่ ท่อนำไข่ และระบบฮอร์โมนโดยทั่วไป (ต่อมไทรอยด์ สมอง ฯลฯ) เนื้อเยื่อเหล่านี้อยู่ภายในร่างกาย (แตกต่างจากอวัยวะสืบพันธุ์ของเพศชาย) ดังนั้นจึงจำเป็นต้องใช้แสงที่มีการทะลุทะลวงดีที่สุด เนื่องจากแสงที่ตกกระทบผิวหนังเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่จะทะลุเข้าไปในเนื้อเยื่อ เช่น รังไข่ได้ แม้แต่ความยาวคลื่นที่ให้การทะลุทะลวงที่ดีที่สุด ปริมาณที่ทะลุเข้าไปก็ยังน้อยมาก ดังนั้นจึงจำเป็นต้องใช้แสงที่มีความเข้มสูงมากเช่นกัน

แสงอินฟราเรดใกล้ที่มีความยาวคลื่นระหว่าง 720 นาโนเมตรถึง 840 นาโนเมตร สามารถทะลุทะลวงเข้าสู่เนื้อเยื่อทางชีวภาพได้ดีที่สุดช่วงแสงนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ 'ช่วงแสงอินฟราเรดใกล้ (สำหรับเนื้อเยื่อทางชีวภาพ)' เนื่องจากคุณสมบัติพิเศษที่สามารถทะลุทะลวงลึกเข้าไปในร่างกายได้ นักวิจัยที่ศึกษาการปรับปรุงภาวะมีบุตรยากในสตรีด้วยแสงได้เลือกใช้ความยาวคลื่นอินฟราเรดใกล้ 830 นาโนเมตรในการศึกษาเป็นส่วนใหญ่ ความยาวคลื่น 830 นาโนเมตรนี้ไม่เพียงแต่ทะลุทะลวงได้ดีเท่านั้น แต่ยังมีผลอย่างมากต่อเซลล์ของเรา ช่วยปรับปรุงการทำงานของเซลล์อีกด้วย

เบาที่คอ
งานวิจัยในช่วงแรกๆ จากประเทศญี่ปุ่นบางส่วนอิงตาม 'ทฤษฎีลำดับความสำคัญใกล้เคียง' แนวคิดพื้นฐานคือ สมองเป็นอวัยวะหลักของร่างกาย และอวัยวะและระบบฮอร์โมนอื่นๆ ทั้งหมดอยู่ภายใต้การควบคุมของสมอง ไม่ว่าแนวคิดนี้จะถูกต้องหรือไม่ แต่ก็มีส่วนที่เป็นความจริงอยู่บ้าง นักวิจัยใช้แสงอินฟราเรดใกล้ 830 นาโนเมตรส่องไปที่คอของหญิงชาวญี่ปุ่นที่มีบุตรยาก โดยหวังว่าผลกระทบโดยตรงและโดยอ้อม (ผ่านทางเลือด) ต่อสมองจะนำไปสู่สภาวะฮอร์โมนและการเผาผลาญที่ดีขึ้นทั่วร่างกาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบสืบพันธุ์ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นยอดเยี่ยมมาก โดยผู้หญิงจำนวนมากที่เคยถูกวินิจฉัยว่า 'มีบุตรยากอย่างรุนแรง' ไม่เพียงแต่ตั้งครรภ์เท่านั้น แต่ยังคลอดบุตรได้สำเร็จอีกด้วย

จากผลการศึกษาเกี่ยวกับการใช้แสงบริเวณลำคอ นักวิจัยจึงสนใจว่าการบำบัดด้วยแสงอาจช่วยเพิ่มอัตราความสำเร็จของการตั้งครรภ์ตามธรรมชาติและการทำเด็กหลอดแก้วได้หรือไม่

การทำเด็กหลอดแก้ว (IVF) เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นทางเลือกสุดท้ายเมื่อวิธีการตั้งครรภ์แบบดั้งเดิมล้มเหลว ค่าใช้จ่ายต่อรอบอาจสูงมาก จนหลายคู่ไม่สามารถจ่ายได้ บางคู่ถึงกับต้องกู้เงินเพื่อเสี่ยงโชคในการจ่ายค่าใช้จ่ายดังกล่าว อัตราความสำเร็จของการทำ IVF อาจต่ำมาก โดยเฉพาะในผู้หญิงอายุ 35 ปีขึ้นไป ด้วยค่าใช้จ่ายที่สูงและอัตราความสำเร็จที่ต่ำ การเพิ่มโอกาสในการทำ IVF จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเป้าหมายในการตั้งครรภ์ การไม่ต้องพึ่ง IVF และตั้งครรภ์ตามธรรมชาติหลังจากวิธีการแบบดั้งเดิมล้มเหลว จึงเป็นสิ่งที่น่าดึงดูดใจยิ่งกว่า

อัตราการฝังตัวของไข่ที่ได้รับการปฏิสนธิ (ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งทั้งในการทำ IVF และการตั้งครรภ์ตามปกติ) เชื่อว่ามีความสัมพันธ์กับการทำงานของไมโทคอนเดรีย ไมโทคอนเดรียที่ทำงานได้ไม่ดีจะขัดขวางการทำงานของเซลล์ไข่ ไมโทคอนเดรียที่พบในเซลล์ไข่ได้รับการถ่ายทอดมาจากมารดา และอาจมีการกลายพันธุ์ของดีเอ็นเอในผู้หญิงบางคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออายุมากขึ้น การบำบัดด้วยแสงสีแดงและแสงอินฟราเรดใกล้จะทำงานโดยตรงกับไมโทคอนเดรีย ช่วยปรับปรุงการทำงานและลดปัญหาต่างๆ เช่น การกลายพันธุ์ของดีเอ็นเอ นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมการศึกษาจากประเทศเดนมาร์กจึงแสดงให้เห็นว่า สองในสามของผู้หญิงที่เคยล้มเหลวในการทำ IVF สามารถตั้งครรภ์ได้สำเร็จ (แม้กระทั่งการตั้งครรภ์ตามธรรมชาติ) ด้วยการบำบัดด้วยแสง และยังมีกรณีของผู้หญิงอายุ 50 ปีที่ตั้งครรภ์ได้ด้วย

แสงที่หน้าท้อง
วิธีการรักษาที่ใช้ในงานวิจัยจากประเทศเดนมาร์กนี้เกี่ยวข้องกับการบำบัดด้วยแสงอินฟราเรดใกล้สัปดาห์ละครั้ง โดยฉายแสงไปที่หน้าท้องโดยตรงในปริมาณที่ค่อนข้างสูง หากผู้หญิงไม่ตั้งครรภ์ในรอบประจำเดือนปัจจุบัน การรักษาจะดำเนินต่อไปในรอบถัดไป จากกลุ่มตัวอย่างผู้หญิงที่มีบุตรยาก 400 คน พบว่า 260 คนสามารถตั้งครรภ์ได้หลังจากได้รับการรักษาด้วยแสงอินฟราเรดใกล้ ดูเหมือนว่าคุณภาพของไข่ที่ลดลงจะไม่ใช่กระบวนการที่ไม่สามารถแก้ไขได้ งานวิจัยนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับกระบวนการช่วยการเจริญพันธุ์ (ART) ที่นำนิวเคลียสของไข่ของผู้หญิงออกไปใส่ในเซลล์ไข่ของผู้บริจาค (ที่รู้จักกันในชื่อการถ่ายโอนไมโทคอนเดรีย หรือลูกที่เกิดจากพ่อแม่เดียวกัน) ว่าจำเป็นจริงหรือไม่ ในเมื่อเซลล์ไข่ของผู้หญิงเองสามารถฟื้นฟูได้ด้วยวิธีการรักษาที่ไม่ต้องผ่าตัด

การใช้แสงบำบัดโดยตรงที่หน้าท้อง (เพื่อเป้าหมายที่รังไข่ มดลูก ท่อนำไข่ เซลล์ไข่ ฯลฯ) เชื่อว่ามีกลไกการทำงาน 2 ทาง ประการแรกคือการปรับสภาพแวดล้อมของระบบสืบพันธุ์ให้เหมาะสม ทำให้เซลล์ไข่ถูกปล่อยออกมาในระหว่างการตกไข่ สามารถเดินทางลงไปตามท่อนำไข่ และฝังตัวในผนังมดลูกที่แข็งแรงด้วยการไหลเวียนของเลือดที่ดี รวมถึงสามารถสร้างรกที่แข็งแรงได้ เป็นต้น กลไกอีกอย่างหนึ่งคือการปรับปรุงสุขภาพของเซลล์ไข่โดยตรง เซลล์ไข่ต้องการพลังงานจำนวนมากเมื่อเทียบกับเซลล์อื่นๆ สำหรับกระบวนการที่เกี่ยวข้องกับการแบ่งตัวและการเจริญเติบโต พลังงานนี้ได้มาจากไมโทคอนเดรีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเซลล์ที่ได้รับผลกระทบจากแสงบำบัด การทำงานของไมโทคอนเดรียที่ลดลงอาจถือได้ว่าเป็นสาเหตุหลักของภาวะมีบุตรยาก นี่อาจเป็นคำอธิบายสำคัญสำหรับกรณีส่วนใหญ่ของภาวะมีบุตรยากที่ 'ไม่ทราบสาเหตุ' และสาเหตุที่ภาวะเจริญพันธุ์ลดลงเมื่ออายุมากขึ้น – เซลล์ไข่ไม่สามารถสร้างพลังงานได้เพียงพอ หลักฐานที่แสดงว่าเซลล์ไข่ต้องการและใช้พลังงานมากกว่าเซลล์อื่นๆ มากนั้น มาจากข้อเท็จจริงที่ว่าเซลล์ไข่มีไมโทคอนเดรียมากกว่าเซลล์ปกติถึง 200 เท่า นั่นหมายความว่าเซลล์ไข่มีศักยภาพในการรับผลและประโยชน์จากการบำบัดด้วยแสงมากกว่าเซลล์อื่นๆ ในร่างกายถึง 200 เท่า ในบรรดาเซลล์ทั้งหมดในร่างกายมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นเพศชายหรือเพศหญิง เซลล์ไข่อาจเป็นเซลล์ที่ได้รับประโยชน์จากการบำบัดด้วยแสงสีแดงและแสงอินฟราเรดใกล้มากที่สุด ปัญหาเดียวคือการทำให้แสงสามารถทะลุลงไปถึงรังไข่ได้ (รายละเอียดเพิ่มเติมอยู่ด้านล่าง)

ผลของการบำบัดด้วยแสงหรือ "การกระตุ้นด้วยแสง" ทั้งสองอย่างนี้ ร่วมกันสร้างสภาพแวดล้อมที่แข็งแรงและอ่อนเยาว์ เหมาะสำหรับสนับสนุนการเจริญเติบโตของตัวอ่อน

ภาวะเจริญพันธุ์ของเพศชาย
ฝ่ายชายเป็นสาเหตุของภาวะมีบุตรยากในคู่รักประมาณ 30% โดยมีปัจจัยร่วมจากทั้งฝ่ายชายและฝ่ายหญิงอีก 20% ดังนั้นครึ่งหนึ่งของกรณี การปรับปรุงสุขภาพระบบสืบพันธุ์ของฝ่ายชายจะช่วยแก้ปัญหาภาวะมีบุตรยากของคู่รักได้ ปัญหาภาวะมีบุตรยากในฝ่ายชายมักสัมพันธ์กับการทำงานของอัณฑะที่ลดลง ซึ่งนำไปสู่ปัญหาเกี่ยวกับอสุจิ นอกจากนี้ยังมีสาเหตุอื่นๆ อีก เช่น การหลั่งน้ำอสุจิย้อนกลับ น้ำอสุจิแห้ง แอนติบอดีที่โจมตีอสุจิ และปัจจัยทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อมมากมาย มะเร็งและการติดเชื้อสามารถทำลายความสามารถของอัณฑะในการผลิตอสุจิได้อย่างถาวร

พฤติกรรมต่างๆ เช่น การสูบบุหรี่และการดื่มแอลกอฮอล์เป็นประจำ ส่งผลเสียอย่างมากต่อจำนวนและคุณภาพของอสุจิ การสูบบุหรี่ของฝ่ายชายยังลดอัตราความสำเร็จของการทำเด็กหลอดแก้วลงครึ่งหนึ่งอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม มีปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมและอาหารที่สามารถช่วยเพิ่มการผลิตและคุณภาพของอสุจิได้ เช่น การเพิ่มระดับสังกะสีในร่างกายและการบำบัดด้วยแสงสีแดง

การบำบัดด้วยแสงยังไม่เป็นที่รู้จักมากนักในการรักษาปัญหาภาวะมีบุตรยาก แต่จากการค้นหาอย่างรวดเร็วใน PubMed พบว่ามีงานวิจัยหลายร้อยชิ้นที่เกี่ยวข้อง

แสงบำบัดและภาวะเจริญพันธุ์ของเพศชาย
การบำบัดด้วยแสง (หรือที่เรียกว่าโฟโตไบโอโมดูเลชัน) เกี่ยวข้องกับการใช้แสงสีแดงที่มองเห็นได้ หรือแสงอินฟราเรดใกล้ที่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า กับร่างกาย และมีการศึกษาอย่างละเอียดเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพของอสุจิ

ดังนั้นแสงประเภทใดดีที่สุด และความยาวคลื่นใดโดยเฉพาะ? แสงสีแดง หรือแสงอินฟราเรดใกล้?

แสงสีแดงที่ความยาวคลื่น 670 นาโนเมตร เป็นช่วงความยาวคลื่นที่มีการวิจัยมากที่สุดและมีประสิทธิภาพมากที่สุดในการปรับปรุงสุขภาพระบบสืบพันธุ์ของเพศชายและคุณภาพของอสุจิในปัจจุบัน

เซลล์อสุจิที่เร็วและแข็งแรงขึ้น
ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่า แม้หลังจากการบำบัดด้วยแสงสีแดงเพียงครั้งเดียว ความสามารถในการเคลื่อนที่ของอสุจิ (ความเร็วในการว่าย) ก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด:

การเคลื่อนที่หรือความเร็วของเซลล์อสุจิมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อภาวะเจริญพันธุ์ เพราะหากความเร็วไม่เพียงพอ อสุจิจะไม่สามารถเดินทางไปถึงเซลล์ไข่ของฝ่ายหญิงและทำการปฏิสนธิได้ มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าการบำบัดด้วยแสงช่วยเพิ่มการเคลื่อนที่ของอสุจิ ดังนั้นการใช้อุปกรณ์บำบัดด้วยแสงที่เหมาะสมจึงดูเหมือนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับคู่รักที่มีบุตรยาก การเคลื่อนที่ที่ดีขึ้นจากการบำบัดด้วยแสงยังสามารถเอาชนะปัญหาจำนวนอสุจิน้อยได้ เพราะถึงแม้จะมีจำนวนอสุจิน้อย อสุจิก็ยังสามารถเดินทางไปถึงและ (อย่างน้อยหนึ่งตัว) ปฏิสนธิกับเซลล์ไข่ได้

เซลล์อสุจิอีกหลายล้านเซลล์
การบำบัดด้วยแสงไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มการเคลื่อนไหวของอสุจิเท่านั้น แต่จากการศึกษาต่างๆ ยังแสดงให้เห็นว่าสามารถเพิ่มจำนวนและความเข้มข้นของอสุจิได้ ทำให้ไม่เพียงแต่ตัวอสุจิจะเคลื่อนที่เร็วขึ้น แต่ยังมีจำนวนมากขึ้นด้วย

เกือบทุกเซลล์ในร่างกายของเรามีไมโทคอนเดรีย ซึ่งเป็นเป้าหมายของการบำบัดด้วยแสงสีแดง รวมถึงเซลล์เซอร์โทลีด้วย เซลล์เหล่านี้เป็นเซลล์ที่ผลิตอสุจิในอัณฑะ ซึ่งเป็นสถานที่ผลิตอสุจิ การทำงานที่เหมาะสมของเซลล์เหล่านี้มีความสำคัญต่อภาวะเจริญพันธุ์ของเพศชายในทุกด้าน รวมถึงจำนวนอสุจิด้วย

ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าการบำบัดด้วยแสงช่วยเพิ่มปริมาณเซลล์เซอร์โทลีในอัณฑะของเพศชาย ปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงานของเซลล์เหล่านั้น (และส่งผลต่อปริมาณ/จำนวนเซลล์อสุจิที่ผลิตได้) และยังช่วยลดการผลิตเซลล์อสุจิที่ผิดปกติอีกด้วย โดยรวมแล้วพบว่าจำนวนอสุจิเพิ่มขึ้น 2-5 เท่าในเพศชายที่มีจำนวนอสุจิน้อยมาก่อน ในการศึกษาหนึ่งจากประเทศเดนมาร์ก พบว่าจำนวนอสุจิเพิ่มขึ้นจาก 2 ล้านตัวต่อมิลลิลิตร เป็นมากกว่า 40 ล้านตัวต่อมิลลิลิตร ด้วยการรักษาอัณฑะเพียงครั้งเดียว

จำนวนอสุจิที่มากขึ้น การเคลื่อนไหวของอสุจิที่เร็วขึ้น และอสุจิที่ผิดปกติน้อยลง เป็นเหตุผลสำคัญบางประการที่ทำให้การบำบัดด้วยแสงเป็นส่วนสำคัญในการปรับปรุงปัญหาภาวะมีบุตรยากในผู้ชาย

หลีกเลี่ยงความร้อนทุกวิถีทาง
ข้อควรทราบที่สำคัญเกี่ยวกับการบำบัดด้วยแสงสำหรับอัณฑะ:

อัณฑะของมนุษย์เคลื่อนตัวลงมาจากร่างกายไปยังถุงอัณฑะด้วยเหตุผลสำคัญประการหนึ่ง คือ อัณฑะต้องการอุณหภูมิที่ต่ำกว่าเพื่อการทำงาน ที่อุณหภูมิร่างกายปกติ 37°C (98.6°F) อัณฑะไม่สามารถผลิตอสุจิได้ กระบวนการสร้างอสุจิ (spermatogenesis) ต้องการอุณหภูมิที่ลดลงระหว่าง 2 ถึง 5 องศาจากอุณหภูมิแกนกลางของร่างกาย จึงเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องพิจารณาข้อกำหนดด้านอุณหภูมินี้เมื่อเลือกอุปกรณ์บำบัดด้วยแสงสำหรับภาวะเจริญพันธุ์ของเพศชาย – ต้องใช้แสงที่มีประสิทธิภาพด้านพลังงานสูงสุด – เช่น LED แม้จะใช้ LED ก็ยังรู้สึกถึงความร้อนเล็กน้อยหลังจากใช้งานเป็นเวลานาน การใช้ปริมาณที่เหมาะสมและความยาวคลื่นที่เหมาะสมของแสงสีแดงที่มีประสิทธิภาพด้านพลังงานเป็นกุญแจสำคัญในการปรับปรุงภาวะเจริญพันธุ์ของเพศชาย ข้อมูลเพิ่มเติมด้านล่าง

กลไกการทำงาน – แสงสีแดง/อินฟราเรดทำอะไรได้บ้าง
เพื่อให้เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเหตุใดแสงสีแดง/อินฟราเรดจึงช่วยส่งเสริมภาวะเจริญพันธุ์ทั้งในเพศชายและเพศหญิง เราจำเป็นต้องทราบว่ามันทำงานอย่างไรในระดับเซลล์

กลไก
ผลกระทบของการบำบัดด้วยแสงสีแดงและแสงอินฟราเรดใกล้เชื่อกันว่าเกิดจากการปฏิสัมพันธ์กับไมโตคอนเดรียในเซลล์ของเรา นี่คือ 'การปรับเปลี่ยนทางชีวภาพด้วยแสง'ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อไมโทคอนเดรียดูดซับคลื่นแสงที่มีความยาวคลื่นเหมาะสมระหว่าง 600 นาโนเมตรถึง 850 นาโนเมตร ซึ่งท้ายที่สุดจะนำไปสู่การผลิตพลังงานที่ดีขึ้นและลดการอักเสบในเซลล์'
เป้าหมายสำคัญอย่างหนึ่งของการบำบัดด้วยแสงคือเอนไซม์ที่เรียกว่า ไซโตโครม ซี ออกซิเดส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการขนส่งอิเล็กตรอนในการเผาผลาญพลังงาน เป็นที่เข้าใจกันว่ายังมีส่วนอื่นๆ ของไมโทคอนเดรียอีกหลายส่วนที่ได้รับผลกระทบเช่นกัน ไมโทคอนเดรียเหล่านี้พบได้มากในเซลล์ไข่และเซลล์อสุจิ

หลังจากการบำบัดด้วยแสงไม่นาน จะสามารถสังเกตเห็นการปล่อยโมเลกุลที่เรียกว่าไนตริกออกไซด์ (NO) ออกมาจากเซลล์ โมเลกุล NO นี้จะยับยั้งการหายใจอย่างแข็งขัน ทำให้การผลิตพลังงานและการใช้ออกซิเจนถูกปิดกั้น ดังนั้น การกำจัดโมเลกุลนี้ออกจากเซลล์จะช่วยฟื้นฟูการทำงานปกติของเซลล์ได้ แสงสีแดงและแสงอินฟราเรดใกล้เชื่อว่าสามารถแยกโมเลกุลความเครียดนี้ออกจากเอนไซม์ไซโตโครมซีออกซิเดส (Cytochrome C Oxidase) ทำให้ระดับการใช้ออกซิเจนและการผลิตพลังงานกลับสู่ระดับปกติ

การบำบัดด้วยแสงยังมีผลต่อโมเลกุลน้ำภายในเซลล์ของเรา โดยจะปรับโครงสร้างของน้ำให้มีช่องว่างระหว่างโมเลกุลมากขึ้น ซึ่งจะเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติทางเคมีและกายภาพของเซลล์ ทำให้สารอาหารและทรัพยากรต่างๆ สามารถเข้าสู่เซลล์ได้ง่ายขึ้น สารพิษถูกขับออกได้ง่ายขึ้น และเอนไซม์และโปรตีนทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ผลกระทบต่อโมเลกุลน้ำภายในเซลล์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะภายในเซลล์เท่านั้น แต่ยังเกิดขึ้นภายนอกเซลล์ในช่องว่างระหว่างเซลล์และเนื้อเยื่อต่างๆ เช่น เลือดด้วย

นี่เป็นเพียงบทสรุปโดยย่อของกลไกการออกฤทธิ์ที่เป็นไปได้ 2 ประการเท่านั้น อาจมีผลดีอื่นๆ ที่ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้เกิดขึ้นในระดับเซลล์ ซึ่งอาจอธิบายผลลัพธ์จากการบำบัดด้วยแสงได้
สิ่งมีชีวิตทุกชนิดล้วนมีปฏิสัมพันธ์กับแสง พืชต้องการแสงเพื่อเป็นอาหาร มนุษย์ต้องการแสงอัลตราไวโอเลตเพื่อรับวิตามินดี และจากการศึกษาต่างๆ พบว่าแสงสีแดงและแสงอินฟราเรดใกล้มีความจำเป็นต่อมนุษย์และสัตว์หลายชนิดเพื่อการเผาผลาญที่ดีและแม้กระทั่งการสืบพันธุ์

ผลของการบำบัดด้วยแสงไม่ได้ปรากฏเฉพาะในบริเวณที่ทำการบำบัดเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อระบบต่างๆ ในร่างกายด้วย ตัวอย่างเช่น การบำบัดด้วยแสงที่มือสามารถส่งผลดีต่อหัวใจ การบำบัดด้วยแสงที่คอสามารถส่งผลดีต่อสมอง ซึ่งจะช่วยปรับปรุงการผลิต/สถานะของฮอร์โมน และนำไปสู่การปรับปรุงสุขภาพโดยรวมของร่างกายอย่างเห็นได้ชัด การบำบัดด้วยแสงมีความสำคัญอย่างยิ่งในการลดความเครียดของเซลล์และช่วยให้เซลล์กลับมาทำงานได้ตามปกติอีกครั้ง และเซลล์ของระบบสืบพันธุ์ก็เช่นกัน

สรุป
มีการศึกษาการใช้แสงบำบัดเพื่อเพิ่มโอกาสในการสืบพันธุ์ในมนุษย์และสัตว์มานานหลายทศวรรษแล้ว
มีการศึกษาการใช้แสงอินฟราเรดใกล้เพื่อปรับปรุงภาวะเจริญพันธุ์ในเพศหญิง
ช่วยเพิ่มการผลิตพลังงานในเซลล์ไข่ ซึ่งมีความสำคัญต่อการตั้งครรภ์
การบำบัดด้วยแสงสีแดงแสดงให้เห็นว่าช่วยเพิ่มการผลิตพลังงานในเซลล์เซอร์โทลีและเซลล์อสุจิ ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มจำนวนและคุณภาพของอสุจิ
กระบวนการสืบพันธุ์ทุกด้าน (ทั้งเพศผู้และเพศเมีย) ล้วนต้องการพลังงานระดับเซลล์จำนวนมาก
การบำบัดด้วยแสงช่วยให้เซลล์ตอบสนองความต้องการด้านพลังงานได้ดีขึ้น
LED และเลเซอร์เป็นอุปกรณ์เพียงสองชนิดที่ได้รับการศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วน
ช่วงความยาวคลื่นสีแดงระหว่าง 620 นาโนเมตรถึง 670 นาโนเมตร เหมาะสำหรับเพศชาย
แสงอินฟราเรดใกล้ในช่วงประมาณ 830 นาโนเมตร ดูเหมือนจะเหมาะสมที่สุดสำหรับภาวะเจริญพันธุ์ของเพศหญิง