โรคข้ออักเสบเป็นสาเหตุสำคัญของความพิการ โดยมีลักษณะเฉพาะคืออาการปวดซ้ำๆ จากการอักเสบในข้อต่อหนึ่งข้อหรือมากกว่านั้นของร่างกาย แม้ว่าโรคข้ออักเสบจะมีหลายรูปแบบและมักเกี่ยวข้องกับผู้สูงอายุ แต่จริงๆ แล้วสามารถเกิดขึ้นกับใครก็ได้โดยไม่จำกัดเพศหรืออายุ คำถามที่เราจะตอบในบทความนี้คือ แสงสามารถใช้ในการรักษาโรคข้ออักเสบบางชนิดหรือทุกชนิดได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่?
การแนะนำ
แหล่งข้อมูลบางส่วนของแสงอินฟราเรดใกล้และแสงสีแดงจริงๆ แล้วมีการใช้การบำบัดด้วยการนวดเพื่อรักษาโรคข้ออักเสบในทางคลินิกมาตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1980 และในปี 2000 ก็มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์มากพอที่จะแนะนำให้ใช้กับผู้ป่วยโรคข้ออักเสบทุกคนโดยไม่คำนึงถึงสาเหตุหรือความรุนแรง นับตั้งแต่นั้นมาก็มีการศึกษาทางคลินิกที่มีคุณภาพหลายร้อยชิ้นที่พยายามปรับปรุงพารามิเตอร์สำหรับข้อต่อทั้งหมดที่อาจได้รับผลกระทบ
การบำบัดด้วยแสงและการนำไปใช้กับโรคข้ออักเสบ
อาการหลักประการแรกของโรคข้ออักเสบคือความเจ็บปวด ซึ่งมักจะรุนแรงและทำให้ร่างกายอ่อนแอลงเมื่อโรคดำเนินไป นี่คือวิธีแรกที่...การบำบัดด้วยแสงมีการศึกษาถึงความเป็นไปได้ในการลดการอักเสบในข้อต่อและลดอาการปวด มีการศึกษาในเกือบทุกบริเวณข้อต่อในมนุษย์แล้ว เช่น หัวเข่า ไหล่ ขากรรไกร นิ้ว/มือ/ข้อมือ หลัง ข้อศอก คอ และข้อเท้า/เท้า/นิ้วเท้า
ข้อเข่าดูเหมือนจะเป็นข้อต่อที่ได้รับการศึกษามากที่สุดในมนุษย์ ซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เนื่องจากเป็นบริเวณที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด โรคข้ออักเสบทุกชนิดในบริเวณนี้ส่งผลกระทบร้ายแรง เช่น ความพิการและการไม่สามารถเดินได้ โชคดีที่การศึกษาส่วนใหญ่ที่ใช้แสงสีแดง/อินฟราเรดกับข้อเข่าแสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่น่าสนใจ และนี่เป็นความจริงในวิธีการรักษาหลายประเภท นิ้วมือ นิ้วเท้า มือ และข้อมือ ดูเหมือนจะเป็นบริเวณที่รักษาได้ง่ายที่สุดในบรรดาปัญหาโรคข้ออักเสบทั้งหมด เนื่องจากมีขนาดเล็กและมีความลึกไม่มากนัก
โรคข้อเสื่อมและโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์เป็นโรคข้ออักเสบชนิดหลักที่ได้รับการศึกษา เนื่องจากพบได้บ่อย แม้ว่าจะมีเหตุผลที่เชื่อได้ว่าการรักษาแบบเดียวกันอาจเป็นประโยชน์สำหรับโรคข้ออักเสบชนิดอื่นๆ (และแม้แต่ปัญหาข้อต่อที่ไม่เกี่ยวข้อง เช่น การบาดเจ็บหรือหลังการผ่าตัด) เช่น โรคสะเก็ดเงิน โรคเกาต์ และแม้แต่โรคข้ออักเสบในเด็ก การรักษาโรคข้อเสื่อมมักเกี่ยวข้องกับการใช้แสงโดยตรงไปยังบริเวณที่ได้รับผลกระทบ การรักษาโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ที่ได้ผลอาจเหมือนกัน แต่บางวิธีก็เกี่ยวข้องกับการใช้แสงกับเลือดด้วย เนื่องจากโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์เป็นภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง จึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล – ข้อต่อเป็นเพียงอาการ ปัญหาที่แท้จริงอยู่ที่เซลล์ภูมิคุ้มกัน
กลไก – อะไรแสงสีแดง/อินฟราเรดทำ
ก่อนที่เราจะเข้าใจปฏิสัมพันธ์ระหว่างแสงสีแดง/อินฟราเรดกับโรคข้ออักเสบ เราจำเป็นต้องรู้ก่อนว่าอะไรเป็นสาเหตุของโรคข้ออักเสบ
สาเหตุ
โรคข้ออักเสบอาจเป็นผลมาจากการอักเสบเรื้อรังของข้อต่อ แต่ก็อาจเกิดขึ้นอย่างฉับพลันหลังจากช่วงเวลาที่มีความเครียดหรือได้รับบาดเจ็บ (ไม่จำเป็นต้องเป็นการบาดเจ็บในบริเวณที่เป็นโรคข้ออักเสบ) โดยปกติแล้วร่างกายจะสามารถซ่อมแซมการสึกหรอของข้อต่อในแต่ละวันได้ แต่ความสามารถนี้อาจลดลง ทำให้เกิดโรคข้ออักเสบขึ้นได้
การลดลงของกระบวนการเผาผลาญออกซิเดชัน ซึ่งเป็นความสามารถในการเปลี่ยนกลูโคส/คาร์โบไฮเดรตให้เป็นพลังงาน มีความเชื่อมโยงอย่างมากกับโรคข้ออักเสบ
ภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำทางคลินิกมักเกี่ยวข้องกับโรคข้ออักเสบ โดยมักได้รับการวินิจฉัยทั้งสองโรคในเวลาใกล้เคียงกัน
การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับความผิดปกติในการเผาผลาญกลูโคสที่เชื่อมโยงกับโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์
มีความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างฮอร์โมนกับโรคข้ออักเสบเกือบทุกชนิด
ตัวอย่างเช่น การตั้งครรภ์สามารถช่วยบรรเทาอาการข้ออักเสบในผู้หญิงบางคนได้อย่างสมบูรณ์ (หรืออย่างน้อยก็เปลี่ยนแปลงไป)
โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์พบในผู้หญิงมากกว่าผู้ชายถึง 3 เท่าขึ้นไป (และรักษาให้หายยากกว่าในผู้หญิง) ซึ่งเป็นการยืนยันถึงความเชื่อมโยงกับฮอร์โมนอีกด้วย
ฮอร์โมนจากต่อมหมวกไต (หรือการขาดฮอร์โมนดังกล่าว) มีความเกี่ยวข้องกับโรคข้ออักเสบทุกชนิดมานานกว่า 100 ปีแล้ว
การเปลี่ยนแปลงด้านสุขภาพ/การทำงานของตับมีความเชื่อมโยงอย่างมากกับโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์
การขาดแคลเซียมยังเชื่อมโยงกับโรคข้ออักเสบ เช่นเดียวกับการขาดสารอาหารอื่นๆ อีกหลายชนิด
อันที่จริง ความผิดปกติของการเผาผลาญแคลเซียมพบได้ในโรคข้ออักเสบทุกประเภท
สาเหตุของโรคข้ออักเสบมีมากมายหลายปัจจัย แม้ว่าสาเหตุที่แท้จริงของโรคข้ออักเสบโดยทั่วไปยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ (และแตกต่างกันไปสำหรับโรคข้อเสื่อม/โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ ฯลฯ) แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามีความเชื่อมโยงกับการผลิตพลังงานที่ลดลงและผลกระทบต่อเนื่องที่มีต่อร่างกาย ซึ่งในที่สุดนำไปสู่การอักเสบของข้อต่อ
การรักษาโรคข้ออักเสบในระยะเริ่มต้นด้วย ATP (ผลิตภัณฑ์จากการเผาผลาญพลังงานในเซลล์) ให้ผลลัพธ์ที่ดี และนี่คือโมเลกุลพลังงานชนิดเดียวกันกับที่การบำบัดด้วยแสงสีแดง/อินฟราเรดช่วยให้เซลล์ของเราผลิตขึ้น...
กลไก
สมมติฐานหลักเบื้องหลังการบำบัดด้วยแสงคือแสงสีแดงและแสงอินฟราเรดใกล้ช่วงความยาวคลื่น 600 ถึง 1000 นาโนเมตร จะถูกดูดซับโดยเซลล์ของเรา ทำให้การผลิตพลังงานตามธรรมชาติ (ATP) เพิ่มขึ้น กระบวนการนี้เรียกว่า 'การปรับเปลี่ยนทางชีวภาพด้วยแสง' (photobiomodulation) โดยนักวิจัยในสาขานี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราจะเห็นการเพิ่มขึ้นของผลิตภัณฑ์จากไมโทคอนเดรีย เช่น ATP, NADH และแม้แต่ CO2 ซึ่งเป็นผลปกติของการเผาผลาญอาหารที่แข็งแรงและไม่เครียด
ดูเหมือนว่าร่างกายของเราได้วิวัฒนาการมาเพื่อให้สามารถทะลุผ่านและดูดซับแสงประเภทนี้ได้อย่างมีประโยชน์ ส่วนที่ถกเถียงกันในกลไกนี้คือลำดับเหตุการณ์เฉพาะในระดับโมเลกุล ซึ่งมีหลายสมมติฐาน:
ไนตริกออกไซด์ (NO) ถูกปล่อยออกมาจากเซลล์ในระหว่างการบำบัดด้วยแสงนี่คือโมเลกุลที่ก่อให้เกิดความเครียดและยับยั้งการหายใจ ดังนั้นการขับมันออกจากเซลล์จึงเป็นเรื่องดี แนวคิดเฉพาะเจาะจงก็คือว่าแสงสีแดง/อินฟราเรดคือการแยก NO ออกจากไซโตโครมซีออกซิเดสในไมโทคอนเดรีย ทำให้สามารถนำออกซิเจนกลับมาใช้ใหม่ได้
สารอนุมูลอิสระ (ROS) จะถูกปล่อยออกมาในปริมาณเล็กน้อยหลังจากการบำบัดด้วยแสง
การขยายตัวของหลอดเลือดอาจถูกกระตุ้นโดยการบำบัดด้วยแสงสีแดง/อินฟราเรด– สิ่งที่เกี่ยวข้องกับ NO และมีความสำคัญอย่างมากต่อการอักเสบของข้อต่อและโรคข้ออักเสบ
แสงสีแดง/อินฟราเรดยังมีผลต่อโมเลกุลน้ำภายในเซลล์ โดยจะเพิ่มระยะห่างระหว่างโมเลกุลน้ำแต่ละโมเลกุล ซึ่งหมายความว่าคุณสมบัติทางกายภาพของเซลล์จะเปลี่ยนแปลงไป ปฏิกิริยาเกิดขึ้นได้ราบรื่นขึ้น เอนไซม์และโปรตีนมีความต้านทานน้อยลง การแพร่กระจายดีขึ้น ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นทั้งภายในเซลล์ ในเลือด และในช่องว่างระหว่างเซลล์อื่นๆ
สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ (ในระดับเซลล์) ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ และแสงสีแดง/อินฟราเรดดูเหมือนจะเป็นปัจจัยพื้นฐานต่อสิ่งมีชีวิตในบางแง่มุม มากกว่าสี/ความยาวคลื่นแสงอื่นๆ มากมาย จากหลักฐานที่มีอยู่ ดูเหมือนว่าสมมติฐานทั้งสองข้างต้นน่าจะเกิดขึ้นจริง และอาจมีกลไกอื่นๆ ที่ยังไม่เป็นที่รู้จักอีกด้วย
มีหลักฐานมากมายที่แสดงให้เห็นถึงผลกระทบในวงกว้างจากการฉายแสงไปยังเส้นเลือดและหลอดเลือดแดงทั่วร่างกาย รวมถึงการเพิ่มการไหลเวียนของเลือด/จุลหลอดเลือด และลดการอักเสบในบริเวณนั้น สรุปได้ว่า แสงสีแดง/อินฟราเรดช่วยลดความเครียดเฉพาะที่ จึงช่วยให้เซลล์ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพอีกครั้ง และเซลล์ในข้อต่อก็ไม่มีความแตกต่างในเรื่องนี้เช่นกัน
สีแดงหรืออินฟราเรด?
ความแตกต่างหลักระหว่างแสงสีแดง (600-700 นาโนเมตร) และแสงอินฟราเรด (700-100 นาโนเมตร) ดูเหมือนจะเป็นความลึกที่แสงสามารถทะลุทะลวงได้ โดยคลื่นความยาวแสงที่สูงกว่า 740 นาโนเมตรจะทะลุทะลวงได้ดีกว่าคลื่นความยาวแสงที่ต่ำกว่า 740 นาโนเมตร และนี่มีผลในทางปฏิบัติสำหรับการรักษาโรคข้ออักเสบ แสงสีแดงที่มีกำลังต่ำอาจเหมาะสมสำหรับโรคข้ออักเสบที่มือและเท้า แต่ก็อาจไม่เพียงพอสำหรับโรคข้ออักเสบที่เข่า ไหล่ และข้อต่อขนาดใหญ่ ด้วยเหตุผลนี้เอง การศึกษาเกี่ยวกับการรักษาโรคข้ออักเสบด้วยแสงส่วนใหญ่จึงใช้คลื่นความยาวแสงอินฟราเรด และการศึกษาเปรียบเทียบคลื่นความยาวแสงสีแดงและอินฟราเรดแสดงให้เห็นว่าแสงอินฟราเรดให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า
เพื่อให้แน่ใจว่าวัสดุซึมเข้าไปถึงรอยต่อ
ปัจจัยหลักสองประการที่ส่งผลต่อการทะลุทะลวงของเนื้อเยื่อคือ ความยาวคลื่นและความแรงของแสงที่ตกกระทบผิวหนัง ในทางปฏิบัติแล้ว แสงที่มีความยาวคลื่นต่ำกว่า 600 นาโนเมตร หรือสูงกว่า 950 นาโนเมตร จะไม่สามารถทะลุทะลวงได้ลึก ช่วงความยาวคลื่น 740-850 นาโนเมตร ดูเหมือนจะเป็นช่วงที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการทะลุทะลวง และประมาณ 820 นาโนเมตร สำหรับผลกระทบสูงสุดต่อเซลล์ ความแรงของแสง (หรือความหนาแน่นของพลังงาน / มิลลิวัตต์/ตารางเซนติเมตร) ก็ส่งผลต่อการทะลุทะลวงเช่นกัน โดย 50 มิลลิวัตต์/ตารางเซนติเมตร ในพื้นที่ไม่กี่ตารางเซนติเมตร ถือเป็นค่าต่ำสุดที่ดี ดังนั้นโดยสรุปแล้ว อุปกรณ์ที่มีความยาวคลื่นในช่วง 800-850 นาโนเมตร และมีความหนาแน่นของพลังงานมากกว่า 50 มิลลิวัตต์/ตารางเซนติเมตร จึงเหมาะสมที่สุด
สรุป
การบำบัดด้วยแสงได้รับการศึกษาเกี่ยวกับการรักษาโรคข้ออักเสบและอาการปวดประเภทอื่นๆ มานานหลายทศวรรษแล้ว
การศึกษาโดยใช้แสงส่องตรวจดูโรคข้ออักเสบทุกประเภท เช่น โรคข้อเสื่อม โรคข้อรูมาตอยด์ โรคสะเก็ดเงิน โรคข้ออักเสบในเด็ก เป็นต้น
การบำบัดด้วยแสงเชื่อกันว่ากลไกการทำงานคือการเพิ่มการผลิตพลังงานในเซลล์ข้อต่อ ซึ่งอาจช่วยลดการอักเสบและทำให้การทำงานของข้อต่อกลับสู่ภาวะปกติ
LED และเลเซอร์เป็นอุปกรณ์เพียงสองชนิดที่ได้รับการศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วน
มีการศึกษาช่วงความยาวคลื่นใดๆ ระหว่าง 600 นาโนเมตรถึง 1000 นาโนเมตร
แสงอินฟราเรดในช่วงความยาวคลื่นประมาณ 825 นาโนเมตร ดูเหมือนจะให้ประสิทธิภาพในการทะลุทะลวงได้ดีที่สุด